Vivi's Voyage

今晨美國近來最強大的颱風Katrina 直往 New Orleans 撲過來,
從週日早上大批湧上10 Freeway的人潮全是出城避難去,
連體育比賽場地的Superdome, 都開放讓大家進來避難.


為啥一個颱風讓美國人如此驚慌???
在美國這個颱風是超級颱風, 風速達 155 mph 以上的都是 Category 5,
可以把屋頂掀開路樹摧毀, 其實除了風大,
美國的一般住家建築物都為木造有關,
每天開車經過一棟整個拆掉重建的房子, 沒有半根鋼筋,
全是木板搭建的, 所以 160 mph 的 Katrina 小姐當然會讓New Orleans 從未見過 Category 5 的人快點烙跑,
但是有寵物的是不能進 Superdome 的, 看看被倾襲過的Superdome,
屋頂被掀掉一半了!!!

美國的購物制度一直算是健全的, 特別是他們的退換貨制度，
Walmart 的第一流, 跟她們說少提了一袋回家,
申訴後馬上把錢退給你, 沒收據的拿Store Credit,最乾脆!!!

網路購物中多數的商家都是貨品齊全, 服務也算不錯,
但是最近就讓我碰到一個其差無比的"IKEA"!!!


因需要跟Ikea 在網路上訂了一張桌子, 因為桌面較大車子裝不下,(June 28  2005 訂的)
所以選擇寄送的, 送出後大概一週左右, Internet Sales 才寄confirmation 給你,
問你接不接受這個運費(算運費時間真長阿!!!)
一張39 元的桌子運費要36 元, 算了一吋光陰一寸金, 反正出錢的是老闆......
E-mail confirmation 後, 上面註名要2-3週的時間才能收到.....

七月底左右, 我的shipment 到了, 拆開一看, 除了一大個硬紙盒,
裡面有一個小一點的硬紙盒, 啥都沒有, 

在我看完DVD 愛在哈佛後, 跟韓國同事討論劇情,
結果發現該戲的最大敗筆是愛根本不在"哈佛"!!!
根本是在我的母校 USC!!!

沒有錯, 因為哈佛不准他們進去拍攝, 所以全劇只有在分集開始的鳥瞰鏡頭是真的哈佛!!!
那個賢宇跑進跑出有個Harverd Law School 大招牌的紅瓦建築，根本就是USC 的大禮堂!!!
大禮堂的對面就是圖書館, 這照片是圖書館前照的!!!


真是的, 遠程跑到國外來取景, 根本就是很花錢的事，
誰要USC 沒 Harverd 有名哩???
為了錢, 把學校大禮堂掛成 Harverd Law School 也無所謂!!!
(也許最近校友募捐少了, 私校都是很欠經費的)!!!

其實Google 除了著名的搜尋引擎外, 還推出了很多新的服務,
最近我迷上 Google Earth，這個的問市讓中國大為緊張,
聽說把北京中南海照的一清二楚, 由於Google 不願透露資料來源，
中國也拿 Google 沒辦法!!!



Here is my home!!!

紅箭頭的部分就是我家, 左側大路口的空地, 是小威最愛的小公園,
左下角的是廢棄的水庫, 所以我家後面那一大片都是空的(出水口吧)
水庫右上方一小塊是網球場,
水庫上方是一個大公園, 裡面有棒球場跟籃球場, 

很早前就答應C 要去幫忙她的高中同學會,才從中國回來的她還來不及打點,
我也是到最後一刻才匆匆忙忙的被通知,她也找不到幫手,
所以變成我請陳太來家照顧母親，自己去幫別人忙的糗境......

去拿了裝滿車後座的外賣後, 到了C 家,只見因為時差關係仍昏睡在沙發的李學姊,
幫忙把所有東西裝到盤子裡, 看起來比較有 Buffet的樣子,人也漸漸到了,
說到李學姊可是我們高中的偶像，當初還被叫回母校,來勉勵一下我們這群小學妹.....
(聽李學姊說, 現在偶像不是她變成蔡依林囉!!!)


等人到期之後李學姊把禮物拿出，原來是她去高中福利社買的高中制服,
想想當初高一的鮮豔到了高三越洗越柔和,所以從襯衫顏色,大概可以確定就讀的年級,
一群人轟轟鬧鬧穿著黃衫,將袖口微捲,做著三十年前的少女夢,
也許衣服扣子扣上有點緊,也許黃的不是那麼自然,
但是黃衫客的夢想,當初穿著所謂全國最美的高中制服,

昨晚睡在樓下的房間, 母親因為背部疼痛怕像前幾天一樣起不了床,
所以在 Family Room 的沙發上睡覺,
睡到半夜需要幫忙, 叫不醒我, 母親靈機一動, 開始叫 Jovi, Jovi,
這小子聽到以後, 就開始汪汪汪, 把他馬麻給吵醒囉.....
婆婆說這是這小子來美以後, 第一次幫她做事情, 所以我想要送走的事是氣話吧!!!


下午來幫傭的也來 Interview 了, 這小子一看到有人進入,
氣勢凌人, 叫喊的好大聲, 差一點衝上去咬人
後來在那位陳太太手中放了一些牛肉乾,
小狗開始態度軟化, 一直到陳太太面試完,
小狗都待在陳太太身上不肯下來..... 又親又舔跟之前判若兩狗,
這一關也暫且過了!!! 希望明天正式上工時, 他能表現正常!!!

今天下午,母親又在跨入客廳的台階中滑了一下,
整個人側攤坐在地上, 哀哀的在叫,
小狗見狀當然上湊上去表示關心,外婆根本沒有起來,
加上一隻小狗上前舔舔(我媽至今還怕小狗舔),我只有先把小子抓起關進房間,
再把母親扶起.....

加上之前的兩次受傷, 今天已經是第三次了,新傷舊傷參雜,
如果硬要牽關係, 沒錯這三次受傷都跟小狗有關
母親一邊哀哀的叫,小威在房間中抗議哇哇的叫,因為他被關進房間了,
這兩位 Senior, 搞的我頭大,
母親當下表示, 要不要把小威送人,否則她根本不能好好休養,
小狗三不五時想要跳到她身上,要不就是對著外面經過的UPS 車子狂叫,(他不叫Fedex)
吵的老人家心神不寧!!!

之前說過美國的醫療制度中, HMO 需要轉診,

今早威外婆看小狗可愛,
抱著小威下樓, 才踩第四階就閃了腰,
下午更加疼痛, 威馬麻聞訊立即回家, 帶威外婆去看復建醫生.....

網誌就休息一下囉!!!
大家來聽 To the Lonely 吧

週六有幸跟著朋友去拜訪她的朋友,住在離LA有1.5小時車程的LakeArrowhead,
這地方是以溜冰訓練場地聞名,當初MichelleKwan關穎姍就是在這邊訓練的,
更要命的, 今年年初的大雨, 把路面沖刷掉,
甚至還有落石,所以走在18公路上,某部分需要detour(繞路).....

說到這次我們要拜訪的人家Wysocksi,畫家父親已過世,
但是他的畫作及週邊商品如月曆,拼圖,茶杯墊的複製品, 
就讓留下來的吃喝不盡,
更特別的是, 畫中的貓咪,都是她們家的寶貝喔!!!

三年前的一場森林大火, 把附近的住宅燒的殆盡,
Wysocki 家能倖免於難,多虧曾是森林消防員的女婿,
在大火來時, 勇敢的捍衛家園,
只有一個車庫受損,
因為早在開發這邊時,他就在後面建造兩個大儲水槽,

那天收到了別人給老闆的票, 是這一週六 Hollywood Bowl 的,
當然這是高級位置, 四個人一個 Terrace, 還可以點東西來吃的(Of course, 另外付費)
但是越看越奇怪, 把要聽馬友友的票拿出來一比, 就見真章!!!


沒錯, 右上角是彩色的, 這是貴的票, 下方是打黑白的印上上的票,
看看人家的票面價, $97 each!!!

當然我們這$30 哪能比??? 雖然不至於哭哭啼啼的掩著臉跑回家,
但是這就是差別待遇!!!

在美國家裡的事, 就感覺比台灣多很多,
拉拉雜雜的一大堆, 那天在家看著 18 台播的巴黎戀人,
突然發覺我家有噴泉!!!


哇!!! 仔細一看, 可能是噴頭壞了, 所以去 Home Depot找找看,等下週Gardner 來就可以幫我們換了,
結果在Pluming section, 看到了這一些, 因為完全不知道噴頭底下的接頭,長的啥樣子,
只好通通帶回家,

這些噴頭看起來一樣大小, 我只能就說明看出, 有射程的遠近,跟噴水的幅度,還有射出勁道,
譬如說有的是噴90", 有的噴 180", 這些我都了解, 不過下面的可就真的不知道了!!!

看看這些好的噴頭, 看看他們各是哪一種哩???

又拜老闆之賜, 他新參加的 City Club, 招待助理,
讓大家能熟悉環境後, 能多多利用他們的服務,
該Club在LA Downtown Well Fargo Center 的五十四樓, 甚至可以看到太平洋, 跟飛機的距離更近，
不過邀請函說還可以帶一人, 所以我就帶我在 Downtown 上班的嫂子過去,
雖說是11:30 am 開始, 不過那麼早到有一點像白癡, 所以12:00 p.m. 到時已是這樣的光景，


原來都快坐滿了, 前面所有工作人員一字站開, 開始分述每個人的執掌,
每個人桌前都先放了一個令人垂涎欲滴的美麗風景,

前面的還繼續滔滔不絕, 上的沙拉跟這個比起來就真普普了,
開始啃麵包的我慶幸到的時間頗為精準.....
中間穿插著抽獎等活動, 沒有靈感的我, 覺得不會是自己啦

終於等到主菜上, 是雞阿, 也許是人很多有六七十人, 所以嚐起來覺得乾乾的,

那天說要去看電影, 但是一心想看的由 Diane Lane 主演的 Must Love Dog,
要到月底才上演, 可是居然就被我在板上看到, 居然有 sneak preview, 而且正式上演前只有這一場,
所以就速速購票囉!!!

在劇中 Sarah (Diana Lane) 跟Jake (John Cusack) 都剛分手,
旁邊的親友都為他們著急, 所以 Sarah's sister Carol, 把Sarah 的所有資訊放在交友網站(perfectmatch.com)上,
結果碰到一些千奇百怪的男人, 見到一個看起來衣冠楚楚的律師, 結果說: 妳比我想像中老一點,
Sarah 說你不是說25-45 的女性不拘嘛??? 可是這男人心中根本就是喜歡幼齒美眉的!!!
Carol 還自動幫 Sarah 加了一個徵友條件: "Must Love Dog"!!! 天曉得!!!
Jake 的朋友看到後幫他約好Sarah 在狗公園見, 結果 Sarah 帶了Brother Micheal 的狗,(如上圖所示)
而 Jake 也借了一隻 West Highland Terrier 出現了, 兩人說出狗都不是自己的後,頗為莞爾


當然中間會產生一些誤會, Sarah 自動上不同的網站, Post 不同的自己,
她把自己的臉貼在拉小提琴, 釣魚的美女照上, 試著吸引不同的男性注意

那天實在氣不過, 把家裡的溫度計帶到公司,
大家來看看結果!!!


沒錯!!! 將近華式六十度的低溫, 怪不得薄外套擋不住,
要裹大毛衣才是!!!

那天 P 告訴我, 感冒好的最快的方式是去洗三溫暖,
其實吃了醫生給的藥, 雖然12 小時只吃一顆,
可是效果強大， 當天下午就好很多了.....
剛好手上有老闆之前給的三溫暖券, 就在公司旁, 所以就去囉!!!
p.s. 謝謝友站戴安站長提醒, 國外的藥很強力, 不要吃太多!!!

先比較台韓不同之處,
第一: 我覺得這邊管的很鬆, 手機在裡面可以講個痛快,
那萬一有可以照相的手機不就全春光外洩??? 所以這讓人很不舒服.....
第二: 她的按摩室就在沖水區旁， 所有的服務人員的制服居然是黑色內衣(胸罩加內褲),
除了按摩因為這邊還有擦背的服務(根本就是拿絲瓜手套來去角質),
然後用水清洗, 也許怕弄濕, 所以都穿的這樣吧, 不過清一色的媽媽桑, 完全沒有邪念!!!
第三: 原本在台灣只有烤箱, 這邊卻有另兩間不同風味的房間,

一間是 Jade Stone Room, 大理石的璧面加上紅外線燈還有高掛的木炭，

上次談過一些美國的醫療，今天需要用了, 卻還是不方便!!!
也許天生沒有老闆命, 老闆出國三週,
照理說坐他的位置, 停他的停車位(reserved parking) 應該是很爽的事,
繼上次的 Stomach Flu 後, 現在則是鼻涕連連…..
(辦公室的冷氣 你真的太冷了吧!!!)

六月份才加保的我, 每個月還要花一百多美金,
美國是很多選擇的國家, 連保險制度都有 HMO & PPO 的分別,
HMO 比較便宜, 你必須先去看家庭醫生, 如果有問題, 家庭醫生再把你forward 到專科醫生,
PPO 比較貴, 可是可以直接去找專科醫生,
由於我加入的都是 PPO, 所以也不用選擇了…..

看醫生前一晚, 我先把一大本醫生名冊拿出來, 試著找出可以看的醫生,
第二天早上特別早起, 開始打電話預約, 想找可以講中文的醫生,
這些醫生不是不在辦公室就是預約已滿,

最近最火的可能就是Harry Potter 第六集即將出刊,
各大書店或是有賣書的地方, 全部加入預購的行列,


就是這一張小小的紙卡可以保證你在出版後馬上拿到書，
這就是出版商累積財富的方式, 等於說有了確定的訂單再生產,
真是穩賺不賠的生意!!! 聽說光是預定全球就超過 1000 多萬冊....

那一天跟著 C 去 Potluck, 發現美國人做事還真的很講究,
我想應該是租的吧,一個後院就大大小小的搭起了七個帳棚,

還有提供食物的長條桌也分成主食跟甜點還有冷食部份…


那天我們雖然晚到， 但是食物還是沒吃完,
光是甜點的選擇就超過八種,連飲料的 Island 都弄得很 Professional,
酒, 咖啡(還是一筒的, 還有分有無咖啡因兩種)和蘇打類飲料,
即使一個人都不認識(只認得C), 還是吃喝的很高興!!!


參觀女主人的住家, 發現她們每年都有 Home Improvement 的舉動,
現在她們正在拓寬一間 Sun Room, 面積不大,
不過擺上桌子和椅子加上一些植物, 就頓時溫暖了起來…

雖說有美國有狂牛病的發生, 但是其實美國人也比我們怕死,
所以BBQ 這天的牛肉還是要照吃, 中外家人這一天共吃了 40 塊這樣的肉,


在烤的部分除了牛排, 上次大家叫好的烤鳳梨也是不可缺的,

為了不要都是葷的, 當然豆子,蘆筍 , 紅椒,紅洋蔥的營養也是要攝取的,

最後甚至還煮了十隻螃蟹,(對不起 僅限中國人享用)

在酒足飯飽後, 大家移到車庫外面, 欣賞煙火,
不過浪費的是, 他們居然用金魚火花來點燃其他的煙火,
為啥那些 Package 裡面沒有附個香阿???

今年的煙火就在煙花磪燦時結束!!!

這一次Richard 家好像辦流水席一樣, 他從下午三點就開始烤肉了,
因為他的姪女一家要開車回 Phoenix, 所以老外家人先吃,


瞧瞧老外掃過的桌面, 恩恩還有人來繼續吃喔,


我跟Alicia 在廚房手工製作Frozen Banana,
先在爐上把巧克力加熱, 在均勻裹上花生碎片,
從冰櫃中拿出 Banana, 裹完後再放入 Freezer, 就成了這個大家都說讚的東西！！！

吃到一半的,


去年此時這個小朋友 Adam, (算輩份我是他的姨婆了), 還抱在手上,